TEXTE | Geneviève Ruiz
IMAGES | Pelle Cass
« Ces images renversent les objectifs traditionnels des photographies sportives, qui visent à montrer les gagnant·es, les perdant·es, le drame, la lutte, explique Pelle Cass en parlant de son projet Crowded Fields. Mon travail remplace ces idéaux conventionnels par une vision plus chaotique du sport, il le présente comme une histoire désordonnée et crée un “non-sens” athlétique. »
Exposé dans des musées prestigieux, le photographe a réalisé cette série de 125 images entre 2017 et 2019. Il sortait à vélo ou en bus 2 ou 3 fois par semaine pour photographier des événements sportifs universitaires dans la région de Boston, où il réside. « Ce que je souhaite transmettre touche à l’inconstance du temps, au pouvoir de l’attention, à la subjectivité et à la sélection, mais surtout à ma frustration face au biais de la photographie visant à capturer l’instant unique », raconte-t-il.
Pour réaliser Crowded Fields, Pelle Cass a suivi une méthode structurée : il a posé son appareil sur un trépied et pris des milliers de photos pendant une ou deux heures. Ensuite, de retour dans son studio, il parcourait les images et sélectionnait les figures intéressantes. Il se mettait ensuite à construire une composition, ce qui pouvait prendre plusieurs semaines. « Mes photographies montrent parfois les formes qu’un sport dessine, mais l’essentiel est toujours de savoir comment le mouvement remplit et définit l’espace. »
Un aspect clé de son travail est qu’il ne modifie rien dans ses images : « J’accorde une grande importance à la vérité et à la transmission de la réalité grâce aux propriétés descriptives de la photographie. Cela constitue d’ailleurs sa principale force. Tout ce que vous voyez s’est passé exactement comme vous le voyez, juste pas au même moment. Ces photographies reflètent mon expérience subjective. Vous voyez ce qui a attiré mon œil durant une période donnée. S’il devait y avoir de la fiction dans mon travail, ce serait celle créée par les juxtapositions, l’une des principales techniques utilisées dans le surréalisme. »
La pandémie de Covid-19 a mis fin au travail à plein temps de Pelle Cass sur Crowded Fields. Il continue à photographier le sport, mais désormais uniquement lorsque quelque chose de spécial se présente.
Les images en pages 30-31 et 44-45 sont actuellement exposées à la Metro Art Passageway Gallery, à la gare Union Station de Los Angeles.
